제민천에서 새들과 가까이

2024년 9월 5일 한낮은 참으로 더웠다. 동락회 모임에서 점심을 마치고 오후 2시까지  약속 시간을 보내기 위해 오랜만에  제민천 산책길을 걸었는데 날이 너무 더워서인지 산책길에서 걷는 사람 하나도 만날 수 없었다. 교각 밑에서 낮잠 자는 두 사람만 볼 수 있는 참으로 더운 날이었다.

다행히 졸졸졸 흐르는 제민천 냇물을 즐기는 백로와 흰뺨검둥오리들을 만났는데 이 제민천의 새들이 반가웠다. 물오리는 나를 경계하지 않지만, 백로는 나의 접근을 예민하게 감지하여 바로 날아가 버린다. 날아가서 내가 걷는 앞길에 내려앉아 나를 기다리는 듯했다. 조심스럽게 다가가서 되도록 가까운 거리에서 그야말로 백로의 긴 다리와 긴 목과 부리를 사진으로 담으려 애썼다.

여기 사진에 나온 백로는 여러 마리가 아니라 한 마리 백로다. 제민천에서 더운 날 나만 본 백로다. 제민천 흐르는 물에 작은 물고기들이 있고 그러기에 물새들이 꼬이는 걸 거다. 먹이 사냥을 하는 그들일 텐데 조금이라도 내가 방해가 됐다면 너무 미안한 일이다. 물고기도 살고 새들도 살고 인간도 사는 자연환경이 조화를 이루었으면 한다. 

더운 여름 제민천에는 물이 흐르고 물고기가 살고 물새들도 볼 수 있다. 우리 공주 시내를 흐르는 제민천에 이렇게 늘 맑은 물이 흐르고 여울물 소리가 들리는 걷기 좋은 산책길이기를 바라면서 나 홀로 걸었다.